Las terapias dirigidas y la consiguiente adopción de la oncología «personalizada» han logrado éxitos notables en algunos tipos de cáncer; sin embargo, aún existen problemas importantes con este enfoque: muchas terapias dirigidas son altamente tóxicas, los costos son extremadamente altos y la mayoría de los pacientes experimentan una recaída después de unos meses sin enfermedad que surge de la heterogeneidad genética en tumores que albergan células inmortalizadas resistentes a la terapia de vías alternativas y compensatorias (es decir, vías que no dependen de los mismos mecanismos que las que se han dirigido).
Para abordar esto, se reunió un grupo de trabajo internacional de 180 científicos para explorar el concepto de un enfoque terapéutico de “amplio espectro” de baja toxicidad que podría apuntar simultáneamente a muchas vías y mecanismos clave. Utilizando los fenotipos característicos del cáncer y el microambiente tumoral para dar cuenta de los diversos aspectos de la biología del cáncer relevante, los equipos interdisciplinarios revisaron cada área distintiva y nominaron una amplia gama de objetivos de alta prioridad (74 en total) que podrían modificarse para mejorar los resultados de los pacientes. Para estas dianas, se sugirieron los correspondientes enfoques terapéuticos de baja toxicidad, muchos de los cuales fueron fitoquímicos.
