El objetivo fue evaluar la evidencia para la eficacia de la fototerapia en el tratamiento de los trastornos del estado de ánimo.
El método utilizado por los autores fue buscar sistemáticamente en PubMed (de enero de 1975 a julio de 2003) ensayos controlados aleatorios de fototerapia para los trastornos del estado de ánimo que cumplieran los criterios predefinidos. Estos artículos se resumieron y los datos se sintetizaron por enfermedad y categoría de intervención.
RESULTADOS: Solo el 13% de los estudios cumplieron los criterios de inclusión. Los metanálisis revelaron que una reducción significativa en la gravedad de los síntomas de depresión se asoció con el tratamiento con luz brillante (ocho estudios, con un tamaño del efecto de 0,84 e intervalo de confianza [IC] del 95% de 0,60 a 1,08) y la simulación del amanecer en el trastorno afectivo estacional (cinco estudios; tamaño del efecto = 0,73; IC del 95% = 0,37 a 1,08) y con tratamiento con luz brillante en la depresión no estacional (tres estudios; tamaño del efecto = 0,53; IC del 95% = 0,18 a 0,89). La luz brillante como complemento de la farmacoterapia antidepresiva para la depresión no estacional no fue eficaz (cinco estudios; tamaño del efecto = –0,01; IC del 95% = –0,36 a 0,34).
CONCLUSIONES: Muchos informes sobre la eficacia de la fototerapia no se basan en diseños de estudios rigurosos. Este análisis de ensayos controlados aleatorizados sugiere que el tratamiento con luz brillante y la simulación del amanecer para el trastorno afectivo estacional y la luz brillante para la depresión no estacional son eficaces, con tamaños de efecto equivalentes a los de la mayoría de los ensayos de farmacoterapia con antidepresivos. Es necesario adoptar enfoques estándar para los problemas específicos de la fototerapia (p. Ej., Definir parámetros de condiciones activas versus placebo) e incorporar diseños rigurosos (p. Ej., Tamaños de grupo adecuados, asignación aleatoria) para evaluar la fototerapia para los trastornos del estado de ánimo.
