Se estudió el efecto de un extracto acuoso de raíz de valeriana (Valeriana officinalis L.) sobre medidas de sueño subjetivamente evaluadas en 128 personas. Cada persona recibió 9 muestras para analizar (3 con placebo, 3 con 400 mg de extracto de valeriana y 3 con una preparación de valeriana de venta libre). Las muestras, identificadas solo por un número de código, y presentadas en orden aleatorio, se tomaron en noches no consecutivas. La valeriana produjo una disminución significativa en los puntajes de latencia del sueño evaluados subjetivamente y una mejora significativa en la calidad del sueño: este último fue más notable entre las personas que se consideraban durmientes pobres o irregulares, fumadores y personas que pensaban que normalmente tenían latencias de sueño prolongadas. Los despertares nocturnos, el recuerdo de los sueños y la somnolencia a la mañana siguiente no se vieron afectados por la valeriana. Con la preparación patentada que contiene valeriana, el único cambio fue un aumento significativo en los informes de sentirse más somnolientos de lo normal a la mañana siguiente. Por lo tanto, el cuestionario, simple de usar y no invasivo, proporciona un medio sensible para detectar los efectos de los sedantes suaves en diferentes aspectos del sueño en el hombre. También permite la identificación dentro de la población de prueba de los subgrupos más afectados.