La raíz de valeriana contiene dos sustancias de especial interés farmacológico: valepotriatos y sesquiterpenos. El primero, que se ha utilizado para la estandarización de la droga, es citotóxico. Este último no tiene tal efecto. Ambos tienen efectos sedantes. Se realizó una prueba doble ciego en un preparado (VALERINA NATT) que contiene principalmente sesquiterpenos. En comparación con el placebo, mostró un efecto bueno y significativo sobre la falta de sueño (p menor que 0.001). Cuarenta y cuatro por ciento informó un sueño perfecto y 89% informó una mejoría en el sueño de la preparación. No se observaron efectos secundarios.