Efectos de DHA en el desarrollo y la función del cerebro

El ácido docosahexaenoico (DHA) es un componente estructural de las membranas específicamente en el sistema nervioso central. Su acumulación en el cerebro fetal tiene lugar principalmente durante el último trimestre del embarazo y continúa a tasas muy altas hasta el final del segundo año de vida. Dado que la formación endógena de DHA parece ser relativamente baja, la ingesta de DHA puede contribuir a las condiciones óptimas para el desarrollo del cerebro. Realizamos una revisión narrativa sobre la investigación sobre las asociaciones entre los niveles de DHA y el desarrollo y la función del cerebro a lo largo de la vida. Los datos de estudios en células y animales justifican la indicación de DHA en relación con la función cerebral para el crecimiento y la diferenciación de las células neuronales, así como en relación con la señalización neuronal. La mayoría de los datos de estudios en humanos se refieren a la contribución de DHA al desarrollo óptimo de la agudeza visual. Los datos acumulados indican que el DHA puede tener efectos en el cerebro en la infancia, y estudios recientes indican que el efecto del DHA puede depender del género y el genotipo de los genes involucrados en la síntesis endógena de DHA. Si bien los niveles de DHA pueden afectar el desarrollo temprano, los efectos potenciales también se reconocen cada vez más durante la vida infantil y adulta, lo que sugiere un papel del DHA en el deterioro cognitivo y en relación con los trastornos psiquiátricos mayores.

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